Pois chiches, lentilles et lupins : à Nîmes, le festival Fest’in Med met les légumineuses à l’honneur pendant trois jours en novembre

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Plus de 6 000 visiteurs en quatre jours à Uzès, près de 2 000 attendus en trois jours à Nîmes : dans le Sud, les festivals consacrés à la cuisine font le plein. Derrière l'assiette, ils parlent aussi de terroir, de producteurs et de provenance des produits.

Des festivals de cuisine qui attirent des milliers de visiteurs

Uzès, Nîmes, Toulouse, Cahors, Marseille ou Avignon : partout dans le Sud, les rendez-vous dédiés à la gastronomie se multiplient. Ils séduisent un public de plus en plus large, bien au-delà des seuls gourmets.

En octobre dernier, le festival Saveurs et Savoirs d'Uzès a rassemblé plus de 6 000 personnes en quatre jours. Le journaliste François-Régis Gaudry en est la figure de proue.

Des chefs renommés comme Roellinger, Darroze ou Lignac y ont participé. Leur présence fonctionne un peu comme celle des artistes en tête d'affiche d'un festival de musique.

À Nîmes, Fest'in Med prépare sa troisième édition. Les organisateurs attendent près de 2 000 personnes en trois jours, du 13 au 15 novembre.

Pour ses organisateurs, la cuisine reste un sujet qui rassemble, parce que chacun mange et cuisine au quotidien.

Pourquoi la cuisine rassemble autant de monde

Pour Eric Gauthier, co-créateur du festival nîmois, la raison est simple : tout le monde a besoin de manger et tout le monde cuisine. Le sujet parle donc à chacun.

Jenny Debelly, chargée de la communication du festival depuis cette année, ajoute que la cuisine n'est pas un thème qui divise. Elle rassemble des publics très différents autour d'une même table.

On y croise des passionnés de gastronomie, mais aussi des amateurs de livres et de culture, des couples et des familles. Certains visiteurs viennent même de Marseille ou de Saint-Étienne.

• Dates : du 13 au 15 novembre, au Carré protestant, 19 rue du Grand-Couvent à Nîmes.
• Thème : les légumineuses méditerranéennes, du pois chiche au lupin.
• Une quinzaine de producteurs, avec une place pour les spécialités gardoises.
• Samedi 14 novembre : salon du livre et marché des producteurs dès 10 heures.
• Une grande partie des rendez-vous est en accès libre, certains demandent une réservation ou un billet.
• Programme et réservations sur www.nimes.fr/agenda/festin-med.

Festival	Lieu	Durée	Fréquentation
Saveurs et Savoirs	Uzès	4 jours (octobre dernier)	Plus de 6 000 personnes
Fest'in Med (3e édition)	Nîmes	3 jours (13 au 15 novembre)	Près de 2 000 attendues
Banquet de clôture Fest'in Med	Nîmes	Dimanche 15 novembre	Une centaine de convives

Un retour au concret face aux écrans

Selon Jenny Debelly, ces événements rapprochent du réel à l'heure des réseaux sociaux. La cuisine devient une expérience que l'on vit, et non plus seulement des images que l'on regarde.

Paradoxalement, ces mêmes réseaux sociaux renforcent la visibilité des festivals. Ils démultiplient leur pouvoir d'attraction et contribuent à faire venir un public nouveau.

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Terroir, producteurs et environnement au cœur des échanges

Ces festivals ne se limitent pas à la dégustation. Ateliers, démonstrations, conférences, dédicaces et marchés du terroir composent une programmation tournée vers l'échange.

Les visiteurs y cherchent de l'authenticité et le contact direct avec ceux qui produisent. Ils se montrent aussi de plus en plus attentifs à la provenance des aliments et au respect de l'environnement.

Le nom même du festival d'Uzès, Saveurs et Savoirs, résume cette envie de relier le goût et la réflexion. Manger devient un acte que l'on fait en conscience.

Une vitrine pour les restaurants et le terroir local

Eric Gauthier voit aussi dans son festival un moyen de valoriser la richesse du terroir et la vitalité des restaurants nîmois. Il rappelle que Nîmes a été citée par le Times comme ville incontournable de la gastronomie.

Ces succès s'inscrivent dans un pays dont le repas gastronomique figure au patrimoine culturel immatériel de l'Unesco. La table y reste un art de vivre partagé.

Les visiteurs se montrent de plus en plus attentifs à l'origine des produits et au respect de l'environnement.

À Nîmes, les légumineuses à l'honneur du 13 au 15 novembre

Pois chiches, fèves, lentilles, haricots secs, pois et lupins : Fest'in Med construit son édition 2026 autour de ces petites graines. Elles sont au cœur des cuisines méditerranéennes depuis des siècles.

Le festival s'installe au Carré protestant, près de la Maison Carrée. Une quinzaine de producteurs y présenteront leurs savoir-faire, avec une place particulière pour les spécialités gardoises, en partenariat avec Militant du Goût.

Le samedi 14 novembre, Mireille Sanchez parlera du pois chiche et du houmous à 11 heures. À 14 h 30, une table ronde animée par Agathe Baudouin réunira producteurs, auteurs et spécialistes des légumineuses.

Une douzaine de restaurants partenaires, dont La Marmite, Rouge, Leone, Le Coin et Casa Flores, proposeront des plats autour des légumineuses. Le dimanche, une centaine de convives partageront un banquet de clôture.

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