À 70 ans, une retraitée vend son appartement de Laranjeiras pour courir en Italie, et collectionne aujourd’hui les médailles à 91 ans

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Elle a commencé le sprint à la retraite, puis vendu son appartement pour suivre son club en Italie. Vingt ans plus tard, Alda Rodrigues Lima, 91 ans, a couru sur plusieurs continents et rapporté des médailles de chaque voyage.

Une passion née après une longue vie de travail

Alda Rodrigues Lima a passé sa carrière dans l'administration au Brésil. Elle a d'abord travaillé à l'Institut de retraite et de prévoyance du secteur maritime, puis au ministère de la Santé.

Une fois à la retraite, elle se tourne vers le sport. Elle commence par la natation, une activité douce qu'elle pratique d'abord sans ambition particulière.

Tout bascule lors d'une course caritative organisée pour soutenir les femmes touchées par le cancer du sein. Un ami l'y invite, et elle accepte de participer.

Ce premier départ lui donne envie de continuer. Elle se découvre rapidement un vrai talent pour le sprint, d'abord sur la route, puis sur une piste d'athlétisme.

Alda a vendu son seul appartement pour suivre son club en Italie, et ce voyage n'a été que le premier d'une longue série.

Le voyage en Italie qui a tout déclenché

Alda rejoint un club d'athlétisme. Un jour, après l'entraînement, ses coéquipiers évoquent une compétition prévue en Italie et organisent leur départ.

Elle reste silencieuse, frustrée de ne pas pouvoir suivre. Elle finit par leur dire qu'ils parlent de ce voyage devant elle tout en sachant qu'elle ne peut pas partir.

Elle confiera plus tard au journal Folha Vitoria que ces conversations lui faisaient de la peine, car elle voulait vraiment les accompagner.

• Découverte de la course lors d'une course caritative contre le cancer du sein
• Passage de la natation au sprint, sur route puis sur piste
• Vente d'un appartement à Laranjeiras pour financer une compétition en Italie
• Compétitions en France, aux États-Unis, en Autriche, en Australie et en Finlande
• Médailles d'or, d'argent ou de bronze à chaque compétition internationale
• 91 ans fêtés en septembre, avec une forme qu'elle attribue au sport

Étape	Ce qui s'est passé
Carrière	Postes administratifs dans le secteur maritime puis au ministère de la Santé
Retraite	Natation, puis course à pied après une course caritative
Vers 70 ans	Vente de son appartement pour une compétition en Italie
Les années suivantes	Courses en France, aux États-Unis, en Autriche, en Australie, en Finlande
Aujourd'hui	91 ans et des médailles rapportées de chaque pays visité

Un appartement vendu pour courir

Alda vient d'une famille modeste. Elle a grandi dans une petite ferme et a élevé seule ses deux fils, après s'être séparée de son mari pendant sa seconde grossesse.

Elle possède pourtant un bien : un appartement à Laranjeiras. Ses amis lui suggèrent de le vendre pour financer le voyage, et elle se laisse vite convaincre.

Cette décision radicale ouvre la porte à l'Italie. Ce déplacement ne sera que le premier d'une longue série de compétitions à l'étranger.

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Un tour du monde à petit budget

Depuis cette première expérience, Alda a voyagé dans de nombreux pays pour courir. Elle cite la France, les États-Unis, l'Autriche, l'Australie et la Finlande.

Ces déplacements n'ont rien de vacances de luxe. Elle explique avoir très peu visité les lieux où elle se rendait, faute de moyens suffisants.

Chaque dépense devait être calculée avec soin. Le voyage servait d'abord à concourir, et le tourisme passait largement au second plan.

Une habitude de l'effort depuis l'adolescence

Cette sobriété ne date pas d'hier. Alda a commencé à travailler à quinze ans pour aider ses parents.

Elle dit n'avoir jamais voulu être un poids pour eux. Cette rigueur l'accompagne encore lorsqu'elle organise ses voyages sportifs à l'autre bout du monde.

Dans chaque pays où elle a couru, elle a ramené une médaille, sans presque jamais faire de tourisme.

Des médailles dans chaque pays et une vie transformée

Le bilan sportif est remarquable. Alda affirme avoir remporté des médailles dans toutes les compétitions internationales auxquelles elle a participé.

Certaines sont en or, d'autres en argent ou en bronze. Mais aucun pays visité ne l'a vue repartir les mains vides.

Elle a fêté ses 91 ans en septembre. Selon elle, le sport a tout changé : elle se sent en meilleure santé, plus épanouie et plus heureuse.

Elle explique aussi avoir gagné en mobilité pour s'occuper de sa vie, de ses enfants et de ses petits-enfants. Pour toute reprise sportive tardive, un avis médical reste la première étape.

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