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Un enfant né en 2020 vivra jusqu'à sept fois plus de vagues de chaleur extrêmes qu'une personne née en 1960. Face à ce constat, des ambassadeurs du Pacte européen pour le Climat appellent à unir toutes les générations, sans opposer jeunes et seniors.
L’essentiel en 3 points
- Une étude publiée dans la revue Science en 2021 montre que les enfants nés en 2020 subiront bien plus de canicules que leurs grands-parents.
- Selon l'association Parlons Climat, 29 % des seniors placent le climat parmi leurs trois priorités, contre 24 % des moins de 35 ans.
- L'Union européenne, la Cour internationale de Justice et plusieurs collectifs français poussent désormais vers une véritable équité entre générations.
Un enfant né en 2020 face à un climat bien plus rude
Dans leurs conférences et ateliers organisés partout en France, les ambassadeurs du Pacte européen pour le Climat entendent souvent la même question. Quelle trace laisserons-nous à ceux qui viendront après nous ?
Les chiffres rendent cette interrogation très concrète. D'après une étude parue dans la revue Science en 2021, un enfant né en 2020 connaîtra jusqu'à sept fois plus de vagues de chaleur extrêmes qu'une personne née en 1960.
Le paradoxe est frappant. Ceux qui subiront le plus le dérèglement climatique sont aussi ceux qui pèsent le moins dans les décisions prises aujourd'hui.
Les auteurs de la tribune refusent pourtant d'en faire une guerre des âges. Pour eux, opposer jeunes et seniors serait un piège qui freinerait l'action collective.
Ceux qui souffriront le plus du dérèglement climatique sont aussi ceux qui ont le moins de poids dans les décisions.
Les seniors, plus engagés pour le climat qu'on ne le pense
Un préjugé tenace voudrait que les personnes âgées se désintéressent de l'environnement. L'étude « Les seniors & l'engagement climatique », publiée en octobre 2025 par l'association Parlons Climat, montre une réalité bien différente.
Selon ce travail, 29 % des seniors comptent l'environnement et le climat parmi leurs trois priorités pour le pays. Chez les moins de 35 ans, cette proportion tombe à 24 %.
Sept seniors sur dix pensent aussi que le changement climatique sera très dommageable pour les générations futures. Beaucoup s'inquiètent directement pour leurs enfants et leurs petits-enfants.
- Un enfant né en 2020 vivra jusqu'à sept fois plus de vagues de chaleur extrêmes qu'une personne née en 1960.
- 29 % des seniors citent le climat parmi leurs trois priorités, contre 24 % des moins de 35 ans.
- Sept seniors sur dix jugent le changement climatique très dommageable pour les générations futures.
- Les plus de 65 ans pesaient 27,5 % des électeurs inscrits en 2022, les 18-24 ans seulement 11 %.
- La Commission européenne a adopté début 2026 sa première stratégie sur l'équité intergénérationnelle.
- Generation Climate Europe rassemble 381 organisations dans 46 pays.
| Initiative | Date | Ce qu'elle apporte |
|---|---|---|
| Alliance des générations pour le Climat | 2023 | Programmes, dialogue et plaidoyer entre générations en France |
| Déclaration de l'ONU sur les générations futures | 2024 | Cadre international pour protéger les générations à venir |
| Avis de la Cour internationale de Justice | Été 2025 | Équité intergénérationnelle reconnue comme principe d'interprétation |
| Stratégie européenne sur l'équité intergénérationnelle | Début 2026 | Notion de contrat entre générations au niveau de l'UE |
Un poids électoral très inégal selon l'âge
Les jeunes seront les premiers à vivre pleinement les crises environnementales. Mais ils ne disposent pas encore du pouvoir politique, institutionnel ou économique qui correspond à l'ampleur de l'enjeu.
Les données de l'Insee illustrent ce déséquilibre. En 2022, les plus de 65 ans représentaient 27,5 % des inscrits sur les listes électorales en France, contre 11 % pour les 18-24 ans.
Dans une société vieillissante, la voix des plus jeunes peine donc à se faire entendre. D'où l'intérêt, selon les auteurs, d'alliances avec des aînés qui partagent leurs inquiétudes.
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L'Europe et la justice internationale prennent le sujet au sérieux
De nombreux seniors veulent mettre leurs compétences, leur expérience et leur temps libre au service de projets utiles. Les alliances avec les jeunes paraissent donc à la fois possibles et souhaitables.
Le texte regrette toutefois un manque en France. Aucun dispositif constitutionnel ou de gouvernance ne permet aujourd'hui de structurer ces ambitions sur le long terme.
Une stratégie européenne et un avis historique de la CIJ
Début 2026, la Commission européenne a adopté sa première stratégie sur l'équité intergénérationnelle. Elle fait écho à la Déclaration des Nations unies sur les générations futures, adoptée en 2024, et repose sur l'idée d'un contrat entre générations.
Ursula von der Leyen a rappelé que l'Union doit veiller à ce que les décisions d'aujourd'hui ne nuisent pas aux générations futures. Elle appelle aussi à plus de solidarité et de dialogue entre les âges.
À l'été 2025, la Cour internationale de Justice a rendu un avis consultatif jugé historique. Elle reconnaît l'équité intergénérationnelle comme un principe d'interprétation du droit international et climatique.
Les seniors placent plus souvent le climat parmi leurs priorités que les moins de 35 ans.
En France et en Europe, des collectifs qui relient les âges
Lancée en 2023, l'Alliance des générations pour le Climat réunit des acteurs éducatifs, associatifs, citoyens et territoriaux. Elle propose des programmes intergénérationnels, des espaces de dialogue, des outils pédagogiques et une plateforme de plaidoyer.
En 2026, cette alliance a rejoint la Coordination Climat, qui fédère des collectifs engagés pour l'environnement. Parmi ses membres figurent CliMates, Fridays for Future ou les Jeunes Délégués, présents dans les négociations internationales.
Les Conference of Youth, organisées avant les COP sur le climat ou la biodiversité, produisent des textes qui nourrissent directement les discussions. Des voix demandent que la journée Jeunesse des COP devienne une journée intergénérationnelle.
La coalition Generation Climate Europe réunit 381 organisations dans 46 pays et représente plus de 20 millions de jeunes Européens. Elle a permis cette année un dialogue direct avec le commissaire européen au Climat, Wopke Hoekstra.
À lire aussi : À Addis-Abeba, 195 États du Giec n'arrivent pas à fixer la date du prochain rapport climat, qui pourrait glisser jusqu'en 2029.
Questions fréquentes
Combien de vagues de chaleur en plus pour un enfant né en 2020 ?
Selon une étude publiée dans la revue Science en 2021, un enfant né en 2020 connaîtra jusqu'à sept fois plus de vagues de chaleur extrêmes qu'une personne née en 1960. L'écart illustre l'inégalité entre générations face au climat.
Les seniors s'intéressent-ils au changement climatique ?
Oui, d'après l'étude de Parlons Climat parue en octobre 2025. 29 % des seniors placent le climat parmi leurs trois priorités, et sept sur dix le jugent très dommageable pour les générations futures.
Pourquoi les jeunes pèsent-ils peu dans les décisions climatiques ?
Leur poids électoral est faible. En 2022, selon l'Insee, les 18-24 ans représentaient 11 % des inscrits, contre 27,5 % pour les plus de 65 ans.
Qu'est-ce que l'équité intergénérationnelle ?
C'est l'idée que les décisions prises aujourd'hui ne doivent pas nuire aux générations futures. La Cour internationale de Justice l'a reconnue en 2025 comme principe d'interprétation du droit international et climatique.
Qu'est-ce que l'Alliance des générations pour le Climat ?
C'est une initiative française lancée en 2023 par des acteurs éducatifs, associatifs, citoyens et territoriaux. Elle promeut la justice climatique et la solidarité entre générations, et a rejoint la Coordination Climat en 2026.
Qu'est-ce que Generation Climate Europe ?
C'est une coalition de 381 organisations dans 46 pays, représentant plus de 20 millions de jeunes Européens. Elle crée des passerelles entre jeunes, experts et institutions européennes.
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