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Près de 100 000 personnes évacuées en Inde, 75 000 têtes de bétail perdues en Bolivie, un record de pluie à Santiago du Chili : El Niño étend son empreinte sur la planète.
L’essentiel en 3 points
- Le phénomène El Niño, particulièrement puissant cette année, aggrave cyclones, sécheresses et inondations dans plusieurs pays.
- L'Inde, la Bolivie, le Pérou et le Chili comptent déjà des morts, des évacuations et des pertes agricoles importantes.
- La Banque mondiale prévoit une hausse de 18 % des prix alimentaires entre 2025 et 2027, en partie liée à El Niño.
El Niño, un phénomène naturel aux effets en cascade
El Niño revient tous les deux à sept ans dans le Pacifique équatorial. Il commence par un réchauffement des eaux de surface dans cette zone de l'océan.
Ce réchauffement modifie les vents et la météo au-dessus de tout le Pacifique. Par un effet domino, les pluies et les températures changent ensuite sur l'ensemble du globe.
Résultat : les sécheresses, les inondations et les autres événements extrêmes deviennent plus marqués. Les populations en ressentent déjà les conséquences, sur plusieurs continents à la fois.
Cette année, les spécialistes parlent d'un épisode surpuissant, parfois appelé super El Niño. Son influence se lit aujourd'hui de l'Asie du Sud jusqu'aux Andes.
Une atmosphère plus chaude garde plus d'humidité, et cette humidité finit par retomber en pluies plus violentes.
En Inde, le cyclone Arnab laisse des habitants les pieds dans l'eau
Le mercredi 28 octobre au matin, le cyclone Arnab a touché le sud-est de l'Inde. Vents violents et pluies torrentielles ont balayé les côtes du pays.
Le bilan fait état de trois morts et de près de 100 000 évacuations. Les centres d'hébergement ont accueilli de nombreuses familles chassées de leurs maisons inondées.
Près de Kakinada, dans l'État de l'Andhra Pradesh, une habitante de 65 ans, Rajeshwari, a raconté devoir rester les pieds dans l'eau après l'inondation de son logement.
- Inde : trois morts et près de 100 000 évacuations après le cyclone Arnab.
- Bolivie : plus de 78 000 familles touchées par la sécheresse et plus de 75 000 têtes de bétail perdues.
- Pérou : au moins 12 morts dans des incendies de forêt et 81 décès liés à la dengue en 2026.
- Chili : octobre le plus pluvieux jamais mesuré à Santiago.
- Monde : 484 500 décès attribués à El Niño depuis juin, selon le Climate Impact Lab.
- Alimentation : hausse attendue de 18 % des prix entre 2025 et 2027, selon la Banque mondiale.
| Culture | Régions concernées | Risque principal |
|---|---|---|
| Riz | Asie | Moins de pluie, semis et rendements réduits |
| Maïs et haricots | Mexique, Amérique centrale, Afrique australe | Sécheresse accrue |
| Sorgho et millet | Afrique de l'Est | Déficit de pluie prolongé |
| Blé | Grandes régions productrices | Précipitations déréglées |
| Café et cacao | Pays exportateurs | Maladies si excès d'eau, baisse de qualité si manque |
Une saison des tempêtes plus intense que d'habitude
Les cyclones reviennent régulièrement dans le golfe du Bengale et le nord de l'océan Indien. Mais cette année, la saison se montre particulièrement violente.
Akshay Deoras, chercheur au centre des sciences atmosphériques de l'université de Reading, au Royaume-Uni, estime qu'El Niño peut amplifier les effets d'Arnab. Selon lui, une atmosphère plus chaude retient davantage d'humidité et favorise des pluies plus fortes.
Le cyclone s'est ensuite dirigé vers le Népal. Il y a provoqué de fortes chutes de neige dans l'Himalaya et des pluies abondantes jusqu'au samedi suivant.
À lire aussi : En Suisse, 20 % du volume des glaciers a déjà disparu : l'ONU alerte sur des dégâts irréversibles au-delà de 1,5 °C.
En Amérique du Sud, sécheresse, incendies et pluies record
En Bolivie, la sécheresse touche un peu plus de 78 000 familles. Six des neuf départements du pays sont concernés, selon le ministère de la Défense civile.
Le même rapport, publié cette semaine, évoque la perte de plus de 75 000 têtes de bétail. Un coup dur pour les éleveurs et pour l'économie rurale.
Le président bolivien, Rodrigo Paz, a décrété samedi l'état d'urgence face aux sécheresses et aux inondations liées au super El Niño. Cette décision doit débloquer plus de moyens financiers et de secours pour les zones critiques.
Le Pérou et le Chili aussi en première ligne
Au Pérou voisin, la hausse des températures a favorisé des incendies de forêt. Ils ont déjà coûté la vie à au moins 12 personnes.
El Niño y a aussi contribué à la propagation de la dengue, une maladie tropicale. Elle a causé 81 autres décès en 2026. Pour toute question de santé, le mieux reste de consulter un professionnel.
Au Chili, le contraste est frappant. Santiago vient de connaître le mois d'octobre le plus pluvieux jamais enregistré dans la capitale.
Une mauvaise récolte de café ou de cacao pèse à la fois sur les revenus des cultivateurs et sur les prix mondiaux.
Riz, maïs, café, cacao : nos assiettes sous pression
Selon la Banque mondiale, les prix alimentaires devraient grimper de 18 % entre 2025 et 2027. Elle cite les conflits qui perturbent l'approvisionnement, mais aussi les effets attendus d'El Niño.
Pour Maximo Torero, chef économiste de la FAO, l'attention se porte d'abord sur les aliments de base. Ce sont eux qui fournissent l'essentiel des calories dans les pays vulnérables.
Le riz souffre là où les pluies diminuent, surtout en Asie. Le maïs et les haricots, essentiels au Mexique, en Amérique centrale et en Afrique australe, risquent aussi la sécheresse.
Même le sorgho et le millet, pourtant robustes, peuvent pâtir d'un long déficit de pluie en Afrique de l'Est. Le blé, lui, supporte mal des précipitations déréglées.
Questions fréquentes
C'est quoi El Niño exactement ?
C'est un phénomène climatique naturel lié au réchauffement des eaux de surface du Pacifique équatorial. Il revient tous les deux à sept ans et modifie les pluies et les températures sur toute la planète.
Quels pays sont touchés par El Niño en ce moment ?
L'Inde et le Népal ont subi le cyclone Arnab. La Bolivie, le Pérou et le Chili font face à des sécheresses, des incendies ou des pluies record.
Combien de morts a causé El Niño ?
Le Climate Impact Lab de l'université de Chicago compte 484 500 décès depuis juin. Il anticipe près de 373 000 décès supplémentaires dans les six prochains mois.
El Niño va-t-il faire augmenter le prix de la nourriture ?
La Banque mondiale prévoit une hausse de 18 % des prix alimentaires entre 2025 et 2027. Elle l'explique par les conflits et par les effets attendus d'El Niño.
Pourquoi la Bolivie a déclaré l'état d'urgence ?
Le président Rodrigo Paz l'a décrété face aux sécheresses et inondations liées au super El Niño. La mesure doit mobiliser davantage de moyens et de secours dans les zones critiques.
Le café et le chocolat vont-ils coûter plus cher à cause d'El Niño ?
La FAO surveille de près le café et le cacao, sensibles au manque comme à l'excès de pluie. Une mauvaise année peut faire grimper les prix mondiaux de ces produits.
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