Rosiers remontants : pourquoi un rosier fleurit de juin aux gelées et un autre seulement trois semaines, selon un gène découvert à Angers

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Un rosier refleurit jusqu'aux gelées, son voisin donne tout en trois semaines puis s'arrête. Ni le climat ni le jardinier n'y sont pour rien : tout se joue dans les gènes de la plante.

Remontant ou non : deux façons de fleurir

Un rosier remontant forme ses fleurs sur les pousses de l'année, et il le fait plusieurs fois par saison.

Un rosier non remontant fleurit une seule fois, sur le bois de l'année passée. Il passe ensuite le reste de l'été à préparer les rameaux qui fleuriront l'an prochain.

Sur les étiquettes, le vocabulaire commercial complique la lecture. On distingue en réalité trois situations bien différentes.

La remontée en vagues donne deux à trois poussées de fleurs, espacées de six à huit semaines de calme. C'est le cas des Bourbons et des anciens hybrides remontants.

La floraison continue offre des boutons en permanence, comme chez les paysagers modernes et beaucoup de floribundas. La remontée occasionnelle se limite à quelques fleurs en fin de saison.

Un remontant fleurit sur les pousses de l'année, un non remontant sur le bois de l'an passé.

Une histoire qui commence en 1790

Avant 1790, toutes les roses cultivées en Europe fleurissaient une seule fois. Galliques, damas, albas et centfeuilles explosaient au début de l'été, puis plus rien.

Seule la rose de Damas d'automne faisait exception, avec une seconde vague assez maigre.

Vers 1790 débarquent en Angleterre les roses de Chine, dont Rosa chinensis 'Old Blush'. Fragiles sous nos climats, parfois peu parfumées, elles refleurissaient pourtant sans arrêt.

Les rosiéristes européens ont aussitôt voulu capter ce caractère. Les roses de Portland apparaissent vers 1800, puis les Bourbons vers 1817 sur l'île Bourbon, l'actuelle Réunion.

• Pour les pétales à sécher ou cuisiner, préférer les familles parfumées : Bourbons, anglais, damas.
• Pour les cynorrhodons riches en vitamine C, miser sur les non remontants et les rosiers rugueux.
• Pour un décor d'hiver, choisir un rosier peu remontant aux fruits qui tiennent jusqu'en février.
• Pour des bouquets tout faits sur une tige, opter pour une floribunda comme 'Iceberg'.
• Pour un balcon, planter une miniature ou un polyantha dans un pot de 30 cm.
• Attendre la deuxième ou troisième année avant de juger la remontée d'un jeune rosier.

Famille	Rythme de floraison	Exemple	Particularité
Bourbon	2 vagues nettes	'Louise Odier'	Parfum ancien très marqué
Hybride de thé	Poussées successives	'Madame A. Meilland'	Fleur seule sur tige longue
Floribunda	Quasi continue	'Iceberg'	Fleurs groupées en bouquets
Rosier anglais	Vagues rapprochées	'Graham Thomas'	Forme ancienne, remontée moderne
Rugueux	Continue avec fruits	Rosa rugosa	Fleurs et cynorrhodons de 2 à 3 cm en même temps

Un gène qui agit comme un frein

Les hybrides remontants s'imposent dans les années 1840, avec 'La Reine'. En 1867 à Lyon, Jean-Baptiste Guillot obtient 'La France', premier hybride de thé et ancêtre de presque tous les rosiers de fleuriste.

Des travaux menés notamment à Angers ont identifié le gène RoKSN. Tant qu'il fonctionne, il empêche la plante de former de nouvelles fleurs après la première vague.

Chez les roses de Chine, un fragment d'ADN mobile s'est glissé dans ce gène et l'a désactivé. Le frein a simplement sauté.

Le caractère est récessif : les deux parents doivent le transmettre. Cela explique les nombreux croisements du XIXe siècle restés non remontants.

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Reconnaître un rosier remontant dans son jardin

Premier indice, l'endroit où naissent les boutons. Sur un remontant, ils poussent au bout de tiges souples et claires de l'année, souvent teintées de bronze ou de rouge à la base.

Sur un non remontant, les fleurs sortent de rameaux latéraux courts, portés par du bois plus âgé, gris-brun et dur.

Deuxième repère, très simple : les boutons après la mi-juillet. Un rosier qui n'en porte plus aucun à cette date ne remontera pas, quoi qu'indique l'étiquette.

Le cas des rosiers grimpants

Les grimpants posent souvent question. 'Albertine' ou le rosier de Banks produisent une masse de fleurs sur une période très courte, parfois moins de trois semaines.

Les grimpants remontants, eux, étalent une production plus modeste sur quatre à cinq mois. L'observation demande une saison entière, mais elle vaut mieux qu'une supposition.

Attention aussi à l'âge : un jeune remontant ne refleurit presque jamais la première année. Il lui faut d'abord du bois et des racines bien installées.

Plus un rosier refleurit, moins il produit de fruits, une tendance vérifiée dans la grande majorité des cas.

Bien choisir selon l'usage et l'emplacement

Remontants et non remontants ne sont pas deux niveaux de qualité, mais deux stratégies. Le bon ordre de réflexion : usage, emplacement, puis tolérance à l'entretien.

Pour un massif vu chaque jour depuis la fenêtre, un remontant continu s'impose. Pour un mur regardé de loin, une variété non remontante spectaculaire fait souvent plus d'effet.

Sur un balcon, miniatures et polyanthas remontent avec une belle régularité dans un pot de 30 cm. Paysagers et floribundas restent les familles les plus fiables.

Les hybrides de thé donnent des tiges de 40 à 60 cm pour le vase, mais demandent plus de surveillance sanitaire. Les rosiers anglais offrent un bon compromis entre forme ancienne, parfum et remontée.

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