Sardines en boîte : du sucre et un épaississant repérés dans plusieurs recettes au citron et à la tomate, selon 60 Millions de consommateurs

Ne manquez aucune actuSuivez-nous sur Google News→

La sardine en boîte a la réputation d'un aliment simple et sain. Une enquête de 60 Millions de consommateurs montre pourtant que la conserve contient parfois bien plus que du poisson et de l'huile.

Un poisson aux qualités réelles, mais pas une garantie pour chaque boîte

Les sardines en conserve connaissent un vrai regain de popularité, porté en partie par les conseils partagés sur les réseaux sociaux.

Le poisson a des atouts solides. Il apporte des protéines, des oméga-3, des vitamines D et B12, ainsi que du calcium et du phosphore.

Comme il se situe assez bas dans la chaîne alimentaire, il accumule moins certains contaminants que les grands poissons prédateurs. C'est un argument souvent mis en avant par ceux qui cherchent à manger mieux.

Mais le magazine 60 Millions de consommateurs, dans une enquête signée Laura Hendrikx, rappelle que toutes les préparations ne se valent pas. Les qualités du poisson ne disent rien de la qualité de chaque produit transformé.

L'Anses recommande d'ailleurs deux portions de poisson par semaine, en variant les espèces et les lieux d'approvisionnement. On est loin des vidéos qui invitent à enchaîner les boîtes. Pour toute question sur votre alimentation, un professionnel de santé reste le bon interlocuteur.

Une mention bio ou sans huile sur la face avant ne dispense jamais de lire la liste complète des ingrédients.

L'huile, un premier critère moins simple qu'il n'y paraît

Le liquide dans lequel baignent les sardines change d'une marque à l'autre, même quand les boîtes se ressemblent beaucoup en rayon.

Les prix vont d'environ 14 à 30 euros le kilo. La nature et la qualité de l'huile expliquent une partie de ces écarts, sans que le tarif suffise à savoir ce que l'on achète.

Dans les références les moins chères, l'huile de tournesol revient souvent. La mention huile végétale, elle, ne dit pas de quelle plante provient la matière grasse.

• Lire la liste des ingrédients des recettes au citron ou à la tomate pour repérer sucre et épaississant.
• Préférer la mention huile d'olive vierge extra à une désignation générale.
• Se méfier de l'appellation huile végétale, qui ne précise pas la plante d'origine.
• Chercher la mention cuisson vapeur sur la boîte ou sur le site de la marque.
• Vérifier l'espèce indiquée : la dénomination sardine vise Sardina pilchardus.
• Respecter le repère de l'Anses : deux portions de poisson par semaine, en variant les espèces.

Point à vérifier	Ce que relève l'enquête	Exemple cité
Type d'huile	Huile végétale pouvant être du soja	Phare du Cap Bon
Sucre et épaississant	Présents dans des recettes sans huile ou bio	Connétable, Auchan, Phare d'Eckmühl
Cuisson	Friture majoritaire, rarement affichée	Les Dieux l'indique sur ses boîtes
Origine	Zone de pêche non obligatoire	Cap Rousset, fabriqué au Maroc
Espèce	Appellation contestée par la Répression des fraudes	Nautilus Food

Ce que cache la mention huile végétale

Le magazine cite les sardines de Méditerranée à l'huile végétale du Phare du Cap Bon, dont la liste d'ingrédients indique de l'huile de soja.

Rien ne permet de dire que ces huiles seraient dangereuses. Elles ne sont simplement pas interchangeables, ni forcément conformes à ce qu'imagine l'acheteur.

Pour l'huile d'olive, 60 Millions conseille de privilégier la mention vierge extra. Parmentier propose aussi des sardines associant huile et graines de lin, signale le magazine.

Une image d'oliveraie ou une recette dite traditionnelle ne renseigne pas pour autant sur la cuisson du poisson. C'est l'un des angles morts relevés par l'enquête.

À lire aussi : Au Forum de Paris sur la Paix, trois experts remettent à l'Élysée des recommandations pour protéger les enfants face à l'intelligence artificielle.

Sucre, épaississants et friture : ce que l'étiquette ne montre pas toujours

On imagine souvent une conserve composée de sardines, d'une sauce et de quelques aromates. Les recettes à la tomate, au citron ou aux herbes sont parfois plus élaborées.

Le magazine signale du sucre ajouté et des épaississants dans certaines préparations aromatisées. Ils servent surtout à épaissir la sauce et à adoucir l'acidité du citron.

Chez Connétable, les Sardines généreuses à la tomate sans huile et la marinade citron basilic sans huile en contiennent. Même constat pour les sardines Auchan à la marinade citron et les filets marinade citron bio sans huile du Phare d'Eckmühl.

L'enquête ne précise pas les quantités de sucre ni un éventuel effet sur la santé. Le vrai problème est ailleurs : des ajouts inattendus dans un aliment choisi pour sa simplicité.

Une friture rarement annoncée

La majorité des sardines en boîte sont frites avant d'être conditionnées, rapporte 60 Millions. La cuisson vapeur existe, mais elle reste moins répandue.

Le magazine la juge préférable sur le plan nutritionnel. Or le mode de cuisson figure rarement sur l'emballage.

Les Dieux fait partie des rares marques à afficher la friture sur ses boîtes. Mouettes d'Arvor et Albert Ménès l'expliquent plutôt sur leurs sites, en la liant à une fabrication traditionnelle.

Pointe de Penmarc'h défend ce procédé : « Cela permet de les rendre tendres au coeur et légèrement croustillantes à l'extérieur ». Il s'agit de l'argument de la marque, pas d'une preuve sanitaire.

Côté vapeur, Parmentier l'indique sur ses conserves concernées et Minerva sur son site. L'enquête ne mesure pas de perte précise de vitamines ou d'oméga-3 liée à la friture.

Le lieu où la sardine est mise en boîte et celui où elle a été pêchée sont deux informations bien différentes.

Saison, origine, espèce : des enjeux qui dépassent l'assiette

La richesse du poisson varie selon son alimentation, son cycle biologique et la saison. Les sardines pêchées entre juin et octobre sont généralement plus grasses, donc potentiellement plus riches en oméga-3.

Le Label Rouge impose 7 % de matières grasses minimum pour des sardines pêchées à la bolinche, et 8 % pour celles à l'huile d'olive vierge extra préparées à l'ancienne. Ce taux ne dit pas la quantité exacte d'oméga-3.

Les sardines vendues en France viennent notamment du golfe de Gascogne ou des côtes marocaines. Une préparation en Bretagne ne prouve pas une pêche française, et la zone de capture n'est pas obligatoire. Cap Rousset évoque les Bouches-du-Rhône, mais certaines boîtes portent la mention fabriqué au Maroc.

Dans le golfe de Gascogne, les changements de température et d'apports nutritifs affectent le plancton et contribuent à réduire la taille des sardines. Au Maroc, les captures seraient passées d'environ 966 000 tonnes en 2022 à 525 000 tonnes en 2024, avant une limitation des exportations début 2026.

À lire aussi : Il envoie à son voisin la facture du couvreur pour les feuilles du chêne : trois semaines plus tard, la réponse tient en une seule phrase.